Hate-crimes wet

Gewelddaden die gemotiveerd worden door haat jegens een minderheid zoals transgenders en homoseksuelen zullen in de toekomst extra zwaar worden bestraft. Dat heeft het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden afgelopen woensdag besloten. Op die manier hoopt het Huis homoseksuelen en transgenders te beschermen. Naar verwachting zullen de Amerikaanse Senaat en president Obama de wet goedkeuren.

De werking van de hate-crimes wet is veel breder dan alleen maar homoseksuelen en transgenders. De wet beschermt tegen haatmisdaden op basis van ras, religie, ethniciteit, seksualiteit, gender, gender-identiteit of lichamelijke of geestelijke handicap. Het idee achter de hate-crimes wetgeving is dat als een misdaad gepleegd wordt uit haat jegens een groep mensen, de gehele groep zich bedreigd en getroffen weet en daardoor schade lijdt. Deze grotere schade rechtvaardigt een meer intense vervolging en een hogere strafmaat.

Naast een zwaardere bestraffing van haatmisdaden voorziet de wet ook in extra gelden voor de politie om haatmisdaden te vervolgen en extra gelden voor de staten om haatmisdaden te registreren. Daarnaast geeft de wet het recht aan de landelijke politie (de FBI) om een misdaad te vervolgen, als de FBI denkt dat de lokale overheden het laten afweten.